In het jaar 1893 werd Albion Hartley, de vader van Wallace, opnieuw gepromoveerd. Het gezin verhuisde weer naar Yorkshire, naar Huddersfield. Wallace Hartley sloot zich aan bij het Philharmonic Orchestra van de stad terwijl hij nog steeds klerk was.
In het jaar 1903 verliet hij het beroep als klerk en hij verhuisde naar Bridlington, waar hij de eerste viool werd van het gemeentelijk orkest. Vervolgens trad hij in 1909 toe tot een Cunard-liner, de Lucania. Hij werkte ook als tweede viool op de Lusitania, waarna hij in 1910 een plaats op de prestigieuze Mauretanië kreeg aangeboden.