Op 17 februari 1858 werd er in Compton, Berkshire, Engeland, een kind geboren.
Het was een jongen en zijn ouders noemde hem: Ernest.
Ernest was de zoon van predikant George Carter en Catherine Courtenay.
Ernest had twee zussen:
– Evelyn
– Catherine
Ernest had twee broers:
– Charles William
– Wynell Henry
Zijn vader, George, was voordat hij met Catherine trouwde, getrouwd geweest met Elizabeth maar rond 1845 overleed Elizabeth.
Ernest had één halfzus:
– Elizabeth Joanna Louisa
Ernest had één halfbroer:
– George Frederick St John
In het begin van het jaar 1861 verhuisde Ernest met zijn ouders, broers en zussen naar Compton Beauchamp, waar zijn vader de rector was. De familie bleef op dat adres tot het jaar 1881
in het jaar 1871 volgde Ernest zijn opleiding aan Charterhouse, Holborn, Londen. In 1880 ging hij naar St John’s College, Oxford. In het jaar 1881 huurde hij een cottage in Dudley aan Kingston Road, Oxford. Hij studeerde af met een BA in 1884 en van 1885 tot 1888 was hij assistent-meester aan de Godolphin School, Hammersmith, Londen. In 1888 nam hij de heilige wijdingen op, werd diaken en nam een positie in als kapelaan van Christ Church, Mayfair.
In het jaar 1889 werd hij priester en tussen toen en 1896 was hij onderpastoor van Chieveley. In 1899 verhuisde hij naar het oostelijke uiteinde van Londen om plaatsvervanger te worden van St Jude, Whitchapel, een grotendeels joodse gemeenschap. Tussen 1910 en 1911 was hij voorzitter van Sion College, een in Londen gevestigde universiteit, gilde van parochiale geestelijken en armenhuis.
In het jaar 1890 was Ernest getrouwd met Lillian Hughes, het pas getrouwde stel ging in de pastorie in Chieveley, Berkshire wonen.
Ernest en Lillian kregen geen kinderen.
Ernest en zijn vrouw Lillian gingen in Southampton aan boord van de Titanic als tweedeklaspassagier (ticketnummer 244252 dat £ 26 had gekost). Tijdens de reis kreeg Ernest last van een verkoudheid en Marion Wright, met wie het stel bevriend was geraakt, vond medicijnen die hem hielpen.
Op de avond van 14 april 1912 leidde Ernest een hymnedienst voor ongeveer honderd passagiers in de tweede klas eetzaal en hij ging elke hymne vooraf met een geschiedenis van de hymne en de auteur ervan. Robert Douglas Norman speelde piano en Marion Wright zong een solo van Lead Kindly Light. Onder de andere gezongen hymnes waren ‘Eternal Father’, “Strong to Save’ (ook bekend als ‘For those in peril on the Sea’), ‘On the Ressurection Morning’, ‘There is a Green Hill Far Away’ (waarvoor Marion Wright opnieuw solo zong) en de laatste hymne was ‘Nu is de dag voorbij’.
Rond 22.00 uur begon een steward koffie en versnaperingen klaar te zetten en dominee Ernest Carter sloot de bijeenkomst af door de purser te bedanken voor het gebruik van de salon en voegde eraan toe dat het schip ongewoon stabiel was en hoe iedereen uitkeek naar hun aankomst in New York. York. ‘Het is’, zei hij ‘de eerste keer dat er op zondagavond op deze boot hymnen worden gezongen, maar we hopen en bidden dat het niet de laatste zal zijn.’
Aangenomen wordt dat de Ernest en Lillian Carter in de nacht van het zinken tijdens de evacuatie naar het botendek zijn gegaan en samen een plaats in een reddingsboot hebben gekregen. Ze kozen ervoor om achter te blijven en Lillian Carter weigerde haar man te verlaten. Ernest overleed tijdens de ramp met de Titanic, zijn lichaam werd nooit terug gevonden.
Ernest overleed op 54-jarige leeftijd.